讲武堂苏定邦日记中写道，去苏州看园林有两大原因。一是多：苏州现存1949年前建造的历史园林70处，是江南地区历史园林数量最多的。二是美：苏州历来是江南富庶繁华之核心，发展出园林艺术的极致。
面对苏州园林时，如何才能体会到它的妙处?我们采访到长期研究江南古典园林的丁枫博士。请她从园林专家和逛园人的双重身份，分享园林观看之道。
提前了解园林的主人
苏州园林的语言其实就是我国传统文化艺术的语言，其中诗书画对园林的影响最为重要，特别是明清以来苏州地区的文人园林，多是由精通此道的文人直接参与建造的。
比如『元四家』里的倪云林参与了狮子林的改造，吴门画派的领物文徵明参与了拙政园的建造，而且园林主人大多也是艺术修养很高的士大夫，就连叠山的山师也是精通画理。
园林中的字，是园主和我们的对话
和西方的园子有很大的不同，苏州园林里有很多字，这也是我国特有的书法艺术的体现。
这些字就是园子里随处可见的匾额楹联、碑刻和嵌在墙上的书条石，比如拙政园最主要的厅堂叫『远香堂』，堂前水面遍植荷花，表达了主人对出淤泥而不染的高洁品格的追求。
网师园的『看松读画轩』 则是用名字点出了眼前景物的内容和主人的爱好。
留园的书条石多达300余方，几乎可以编一本留园法帖，每一方上都刻了园主人酷爱的文章和书法。
所以你需要懂一些书法，也要会一些古文，才能读懂这些字，了解主人的情趣和追求，或隐逸、或君子、或练达开朗、或禅思玄妙。
而这些园林中的字就是我们和园主人对话的内容，虽隔着几百年，却情趣盎然，因为谈的内容全是对人心的关照。
懂一些中国的山水画
苏州园林的美还在于它的画意，这也是我国园林鲜明的特点。
得益于宋以来山水画的审美成就，园林对空间的营造手法异常丰富，平远、高远、深远的画意在园林中都可以找到验证，所以叠山也一直是造园的重头戏。
像拙政园这样的大园林，用的是平远的手法，景色层层推进，最后把园外的北寺塔也纳入园中，如董源的江南山水疏朗简淡。
留园通过建筑的组合布局，很好地营造出深远意味，特别是入口序列先抑后扬的空间效果，让人不禁产生了桃花源记的遐想。
叠山最为著名的环秀山庄，全湖石假山占据了近2/3的空间，绕假山一周，其峰峦起伏、丘壑纵横，想当初戈裕良必是画了一幅山水画作为堆叠的粉本。
所以要体会园中的画意，需要懂一些中国的山水画，了解谢赫六法，知道三远五远，这些都是苏州园林的语言。
园林造景，和花鸟画相通
园林造景和花鸟画的关系也很密切，特别是在植物种类的选择上，几乎是相通的。
园中莳花植木，四季花香不断，春可去拙政园海棠春坞，夏可到艺圃观荷，秋天各园都有菊展，冬天则静待网师园的腊梅飘香。还有沧浪亭的竹子和兰花，留园的紫藤和古银杏，植物生长的烂漫也是吸引我们不断入园的理由。
更为绝妙的是，园中的画意还被精心收纳入了很多墙上的门洞漏窗，在行走中，会突然映入眼帘，一定不能错过，比如拙政园梧竹幽居亭的4个圆洞门，留园古木交柯前的漏窗，沧浪亭水边的复廊等等。
把园林当作生活空间
园林也是生活的空间，园林中亭、台、楼、阁、轩、堂、廊便是园主人宴客待茶、听琴拍曲、读书写字发呆之所在，所谓『诗书画茶酒花』的生活便是苏州最让人羡慕的味道。
沈复的《浮生六记》、文震亨的《长物志》里有许多对于园林生活的描述。
虽然旧景不在，但有些习俗依然可以在如今苏州人的生活中看到，比如喝冬酿酒、吃茶的习惯、对苏式盆景的喜爱、听昆曲评弹等等。
现如今，你也可以到耦园双照楼喝喝茶，去曲园听听昆曲演习所的讲习班，到听枫园观摩国画院的画师作画，还有沧浪亭里上演的浮生六记，网师园的夜花园。
当然，如果有机会被邀请去某个有园子的苏州人家里做客，那对园林生活的体会就会更深入了。
看园，要找对老园子
古今造园的不同主要有两点。
一是材料不同，比如叠山是很重要的造园内容，但现在已找不到原来的太湖石了。现在多是些其他地方类似太湖石的石头在叠山，纹理、尺度、石头孔洞和形状的不同，造出来的审美意趣就会很不一样。
另外 对花木品种的选择和以前也有不同 ，这是材料引起的趣味变化。
当然，审美情趣的变化和我们对传统文化审美的继承存在漏洞或缺陷有关，总体来说，新造园子的审美水准跟老园子相比的确是要差一些的。
不要跟团逛园子
想更好地感受园林，避免人挤人乌泱泱的场面，关键就是千万不要跟团逛园子。你可以一个人或约上几个好友，以散客形式去逛会更有趣。
苏州园林的游客量其实是一个很长时间的问题。据我所知，苏州园林部门也在积极采取措施，包括从去年开始，拙政园、留园、 网师园、虎丘开始实行网上预约制度，进行人流控制。
在小众园子里喝杯茶
每个园子在不同季节都不一样。如果想避开比较热门的点，耦园、沧浪亭、艺圃都是很好的园子。
另外逛园子时， 一定到园中茶室坐一会儿喝杯茶，苏州园林的茶室是当地老年人聚会的地方，会听到很多苏州本地话，很有市井气，有另外一种味道。
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